The FBI has recently formed a secretive surveillance unit with an ambitious goal: to invent technology that will let police more readily eavesdrop on Internet and wireless communications. The establishment of the Quantico, Va.-based unit, which is also staffed by agents from the U.S. Marshals Service and the Drug Enforcement Agency, is a response to technological developments that FBI officials believe outpace law enforcement's ability to listen in on private communications. While the FBI has been tight-lipped about the creation of its Domestic Communications Assistance Center, or DCAC, CNET has pieced together information about its operations through interviews and a review of internal government documents. DCAC's mandate is broad, covering everything from trying to intercept and decode Skype conversations to building custom wiretap hardware or analyzing the gigabytes of data that a wireless provider or social network might turn over in response to a court order. It's also designed to serve as a kind of surveillance help desk for state, local, and other federal police.
cnet, 22.05.2012

Organisationen, die im Verfassungsschutzbericht aufgelistet sind, sollen künftig automatisch die Gemeinnützigkeit verlieren. Das sieht der Entwurf des Jahressteuergesetzes 2013 vor. Betroffene Organisationen können dann nur noch direkt gegen die Erwähnung im Verfassungsschutzbericht klagen.
taz, 21.05.2012

Im Supermarkt 7,43 Euro für ein paar Artikel bezahlen? Funktioniert künftig ohne Kleingeld, ohne Pin oder Unterschrift. Einfach die Sparkassen-Karte vor ein Lesegerät halten, fertig. Möglich macht das eine Funktechnik namens NFC, Near Field Communication. Ein spezieller Chip auf der Karte lässt sich drahtlos auslesen. Es ist dieselbe Technik, mit der sich jetzt schon Türen öffnen und Kantinenessen bezahlen lassen. In drei Jahren sollen alle 45 Millionen Sparkassen-Kunden eine Funkkarte mit der "Girogo"-Funktion in der Tasche haben - und damit eine eindeutige Kennung, die sich einfach auslesen lässt, nicht nur beim Bezahlen.
spiegel, 19.05.2012

The Metropolitan Police has implemented a system to extract mobile phone data from suspects held in custody. The data includes call history, texts and contacts, and the BBC has learned that it will be retained regardless of whether any charges are brought. Under the new system, content will be extracted using purpose built terminals in police stations. It will allow officers to connect a suspect's mobile and produce a print out of data from the device, as well as saving digital records of the content. A Met Police spokesman told the BBC that when a suspect was released, "data received from the handsets is retained and handled in accordance with other data held by the MPS [Metropolitan Police Service]" - regardless of whether charges had been brought. Over 300 London officers will be trained in using the "intuitive, fully-guided touchscreen desktop data acquisition tool", created by mobile forensic firm Radio Tactics.
bbc, 17.05.2012

Mit der Räumung des Occupy-Camps hat die Polizei die Konfrontation gegen die Kapitalismuskritiker eingeleitet. Sie haben kalten Winternächten getrotzt, sich mit Bankiers und Polizisten ablichten lassen und waren fast schon eine Art Berühmtheit in der Stadt: die Occupy-Aktivisten, die seit letztem Herbst vor der Europäischen Zentralbank in Frankfurt/Main campten. Nun wurde das Camp einen Tag vor Beginn der internationalen Krisenproteste geräumt, die unter dem Namen Blockupy einen Neustart der Occupy-Bewegung mit dem Protest von sozialen Bewegungen aus ganz Europa verbinden wollten.
telepolis, 17.05.2012

Die dänische EU-Ratspräsidentschaft möchte das Zugangsrecht zu Akten des Brüsseler Verwaltungs- und Regierungsapparates deutlich einschränken. Bisher seien unter die Informationsfreiheit in Europa prinzipiell "jegliche Inhalte unabhängig von ihrer Medienart" gefallen, warnt die britische Bürgerrechtsorganisation Statewatch. Die neue Definition erfasster "Dokumente" beziehe sich laut einem von der Vereinigung veröffentlichten Verordnungsentwurf dagegen nur noch auf "formell an einen oder mehrere Empfänger übermittelte" Dossiers oder Akten. Alternativ solle eine Einsicht in Dokumente möglich sein, die von einem zuständigen Mitarbeiter gebilligt oder "in anderer Form für den vorgesehenen Zweck vollständig bearbeitet" worden seien.
heise, 14.05.2012

In a small room in an enemy country, a small butterfly flutters about, relaying audio and video to a situation room somewhere in Israel. Israel Aerospace Industries is already at work developing this seemingly science fiction-like device. This butterfly does more than just fly around in the air. Just like any self-respecting UAV, it can also take color images and relay them back to ground control in real time. If you ever imagined what it would be like to be a fly on the wall at a critical moment, this butterfly can fulfill your dream. To explain how it works, Dubi Binyamini, head of IAI's mini-robotics department, takes out a helmet with a visor that looks like something from a science fiction movie and says, "When you put this on you are actually inside the butterfly's cockpit. You see what the butterfly sees. You can fly at any altitude and distance and see everything in real time." So how is the man-made butterfly capable of carrying weapons if it is limited weight-wise? "I believe it is capable of doing that. We haven't tested that yet," Binyamini said. "You would be surprised to know how tiny the electronic components can be and how little they can weigh."
israel hayom, 11.05.2012

Die für Mitte Mai geplanten Krisenproteste wurden von den Behörden verboten und könnten zum Mobilisierungsschub führen, sind aber auch Ausdruck der Nervosität durch die EU-Krise.
telepolis, 10.05.2012

Der Aufbau eines durch unbemannte Drohnen gestützten Überwachungssystems der Nato wird Deutschland in den kommenden Jahren erheblich mehr kosten als geplant. In einem als Verschlusssache eingestuften Dossier informierte das Finanzministerium kürzlich den Haushaltsausschuss des Bundestags, dass der deutsche Anteil am Nato-Projekt "Alliance Ground Surveillance" (AGS) mit knapp einer halben Milliarde Euro fast ein Viertel höher sein wird, als bei der Zustimmung des Bundestags vor drei Jahren angegeben worden war. Das Papier aus dem Haus von Finanzminister Wolfgang Schäuble liegt SPIEGEL ONLINE vor. Aus dem 17-seitigen Dossier geht auch hervor, dass die Bundeswehr in den kommenden Jahren für 260 Millionen Euro bis zu vier eigene unbemannte Drohnen kaufen muss, um die Leistungsfähigkeit des Nato-Projekts sicherzustellen.
spiegel, 08.05.2012

In meetings with industry representatives, the White House, and U.S. senators, senior FBI officials argue the dramatic shift in communication from the telephone system to the Internet has made it far more difficult for agents to wiretap Americans suspected of illegal activities. The FBI general counsel's office has drafted a proposed law that the bureau claims is the best solution: requiring that social-networking Web sites and providers of VoIP, instant messaging, and Web e-mail alter their code to ensure their products are wiretap-friendly. The FBI's proposal would amend a 1994 law, called the Communications Assistance for Law Enforcement Act, or CALEA, that currently applies only to telecommunications providers, not Web companies. The Federal Communications Commission extended CALEA in 2004 to apply to broadband networks. In addition to the FBI's legislative proposal, there are indications that the Federal Communications Commission is considering reinterpreting CALEA to demand that products that allow video or voice chat over the Internet -- from Skype to Google Hangouts to Xbox Live -- include surveillance backdoors to help the FBI with its "Going Dark" program.
cnet, 04.05.2012

Ob als Einsatzhelfer bei Großveranstaltungen oder als hochauflösende 3D-Vermesser von Straßenzügen: Intelligente Schwärme aus Flugrobotern eignen sich als universelles Werkzeug für Polizei, Krisenmanager oder Städteplaner. Für einwandfreie Flugmanöver ohne Kollisionen sorgt ein spezieller 3D-Sensor von Fraunhofer-Forschern. Herzstück der Technologie, die Kollisionen verhindert, ist ein CMOS-Sensor von Fraunhofer-Forschern des Instituts für Mikroelektronische Schaltungen und Systeme IMS in Duisburg. »Der Sensor kann sehr effizient dreidimensionale Abstände vermessen«, sagt Werner Brockherde, Leiter der Entwicklungsabteilung. Eingebaut sind die 3D-Abstandssensoren in Kameras der Firma TriDiCam, einer Ausgründung des Fraunhofer IMS. Die Entwicklung ist Teil des Projekts AVIGLE, das zu den Gewinnern des Spitzentechnologie-Wettbewerbs "Hightech.NRW" gehört und vom Land Nordrhein-Westfalen und der EU gefördert wird.
fraunhofer, 03.05.2012

SAS soldiers at the centre of controversial "shoot-to-kill" allegations over the deaths of two IRA members in Northern Ireland have been found to have acted in a controlled and professional way, the Ministry of Defence said today.
telegraph, 03.05.2012

What makes the sFly project, led by ETH Zurich's Autonomous Systems Lab, different is that the sFly quadrotors don't rely on motion capture systems. They also don't rely on GPS, remote control, radio beacons, laser rangefinders, frantically waving undergrads, or anything else. The only thing that sFly has to go on is an IMU and an onboard camera (and an integrated computer), but using just those systems (and a "very efficient onboard inertial-aided visual simultaneous localization and mapping algorithm"), sFly is capable of navigating all by itself.
ieee spectrum, 03.05.2012

Die israelische Zensurbehörde (Military Censorship Office, Press and Communications Division), die dem Verteidigungsministerium unterstellt ist, hat nach Angaben der Zeitung Haaretz ein neues System gestartet, um das Internet zu überwachen. Die Chefzensorin Sima Vaknin-Gil, die den Rang eines Oberst hat, erklärte am Dienstag, dass ihre Behörde damit vor allem Bilder und Texte in Sozialen Netzwerken wie Twitter oder Facebook, aber auch in Blogs und Websites von Medien beobachtet, also im gesamten Internet.
telepolis, 03.05.2012

Part of what makes this robot (under development at the Department of Aerospace Engineering at the University of Illinois at Urbana-Champaign) so cool is the fact that it uses flapping wings for extra maneuverability and, one has to assume, at least a little bit of thrust. This bio-inspired model (based on birds and bats) can reorient its wings while gliding, providing glide-phase control without a bunch of extra complicated and heavy actuators. It's highly effective control, too, and allows a thrown micro air vehicle (MAV) to make a pinpoint landing on the back of an outstretched hand.
ieee spectrum, 02.05.2012

The president's chief counterterrorism advisor delivered a speech yesterday at the Woodrow Wilson International Center for Scholars in Washington, D.C. Here are some further thoughts.
aclu, 01.05.2012

U.S. officials said that Obama approved the use of “signature” strikes this month and that the killing of an al-Qaeda operative near the border of Yemen’s Marib province this week was among the first attacks carried out under the new authority. The decision to give the CIA and the U.S. Joint Special Operations Command (JSOC) greater leeway is almost certain to escalate a drone campaign that has accelerated significantly this year, with at least nine strikes in under four months. The number is about equal to the sum of airstrikes all last year. The expanded authority will allow the CIA and JSOC to fire on targets based solely on their intelligence “signatures” — patterns of behavior that are detected through signals intercepts, human sources and aerial surveillance, and that indicate the presence of an important operative or a plot against U.S. interests.
washington post, 25.04.2012

Companies that do not do enough to keep their websites secure are to be named and shamed to help improve security. The list of good and bad sites will be published regularly by the non-profit Trustworthy Internet Movement (TIM). Experts recruited to help with the initiative include SSL's inventor Dr Taher Elgamal; "white hat" hacker Moxie Marlinspike who has written extensively about attacking the protocol; and Michael Barrett, chief security officer at Paypal. TIM plans a two-pronged attack on SSL. The first part would be to run automated tools against websites to test how well they had implemented SSL, said Mr Courtot. The second part of the initiative concerns the running of the bodies, known as certificate authorities, which guarantee that a website is what it claims to be. TIM said it would work with governments, industry bodies and companies to check that CAs are well run and had not been compromised.
bbc, 25.04.2012

Wie das ZDF-Magazin „Frontal21“ heute berichtete, hat das Bundesjustizministerium 2007 einen kritischen Forschungsbericht geheim gehalten, bis der Bundestag das verfassungswidrige Gesetz zur Vorratsdatenspeicherung verabschiedet und die Wissenschaftler ihre Kritik daran abgeschwächt hatten. Aus heute vom AK Vorrat erstmals veröffentlichten Aktenauszügen ergibt sich, dass sich das mit dem Forschungsprojekt beauftragte Max-Planck-Institut für internationales und ausländisches Strafrecht gegenüber dem Bundesjustizministerium als Auftraggeber massiv für seine inhaltlichen Aussagen und Schlussfolgerungen zur staatlichen Telekommunikationsverbindungsüberwachung rechtfertigen musste. Praktisch jede Seite des Entwurfs des Abschlussberichts der Forscher wurde vom Bundesjustizministerium scharf kritisiert, Empfehlungen der Wissenschaftler wurden als „inakzeptabel“ verworfen. An den ersten 10 Seiten allein haben Bürokraten des Ministeriums über 40 Kritikpunkte angebracht und einen großen Teils der vereinbarten Vergütung zurückgehalten, solange die Forscher nicht ihren Abschlussbericht änderten.
ak vds, 24.04.2012

The growth of social media poses a dilemma for security and law enforcement agencies. On the one hand, social media could provide a new form of intelligence – SOCMINT – that could contribute decisively to keeping the public safe. On the other, national security is dependent on public understanding and support for the measures being taken to keep us safe. Social media challenges current conceptions about privacy, consent and personal data, and new forms of technology allow for more invisible and widespread intrusive surveillance than ever before. Furthermore, analysis of social media for intelligence purposes does not fit easily into the policy and legal frameworks that guarantee that such activity is proportionate, necessary and accountable. This paper is the first effort to examine the ethical, legal and operational challenges involved in using social media for intelligence and insight purposes. It argues that social media should become a permanent part of the intelligence framework but that it must be based on a publicly argued, legal footing, with clarity and transparency over use, storage, purpose, regulation and accountability. #Intelligence lays out six ethical principles that can help government agencies approach these challenges and argues for major changes to the current regulatory and legal framework in the long-term, including a review of the current Regulation of Investigatory Powers Act 2000.
demos, 24.04.2012

The Pentagon is planning to ramp up its spying operations against high-priority targets such as Iran under an intelligence reorganization aimed at expanding on the military’s espionage efforts beyond war zones, a senior defense official said Monday. The newly created Defense Clandestine Service would work closely with the CIA — pairing two organizations that have often seen each other as rivals — in an effort to bolster espionage operations overseas at a time when the missions of the agency and the military increasingly converge.
washington post, 23.04.2012

Ordnung ohne Amt: In Südkorea übernehmen sogenannte Bürger-Paparazzi die Aufgaben der Staatsbediensteten. Für gemeldete Regelverstöße zahlen die Behörden Prämien. Rund um die freiberuflichen Ordnungwächter blüht eine regelrechte Denunziations-Industrie auf.
spiegel, 23.04.2012

In his first television interview since he resigned from the National Security Agency over its domestic surveillance program, William Binney discusses the NSA’s massive power to spy on Americans and why the FBI raided his home after he became a whistleblower. Binney was a key source for investigative journalist James Bamford’s recent exposé in Wired Magazine about how the NSA is quietly building the largest spy center in the country in Bluffdale, Utah. The Utah spy center will contain near-bottomless databases to store all forms of communication collected by the agency, including private emails, cell phone calls, Google searches and other personal data. Binney served in the NSA for over 30 years, including a time as technical director of the NSA’s World Geopolitical and Military Analysis Reporting Group. Since retiring from the NSA in 2001, he has warned that the NSA’s data-mining program has become so vast that it could "create an Orwellian state."
democracy now, 20.04.2012

Justizministerin Sabine Leutheusser-Schnarrenberger (FDP) hat sich für das Recht auf Anonymität im Internet ausgesprochen. "Der Rechtsstaat muss Internet-Pöbeleien aushalten", sagte sie auf einer Veranstaltung der Universität Passau am Donnerstag. Die Betreiber von sozialen Netzwerken forderte die Ministerin auf, die Nutzung mit Pseudonymen zuzulassen. In ihrer Eröffnungsrede (https://www.bmj.de/SharedDocs/Reden/DE/2012/20120419_7_For_Net_Symposium.html) erteilte Leutheusser-Schnarrenberger einer generellen Klarnamenpflicht, wie sie von Unionspolitikern eingefordert wird, eine Absage. Auch in einem demokratischen Rechtsstaat gebe es "viele gute Gründe für unbescholtene Internetnutzer, sich anonym oder mit Pseudonym im Netz zu bewegen."
spiegel, 20.04.2012

On Wednesday, April 18, at approximately 16:00 Eastern Time, U.S. Federal authorities removed a server from a colocation facility shared by Riseup Networks and May First/People Link in New York City. The seized server was operated by the European Counter Network (“ECN”), the oldest independent internet service provider in Europe, who, among many other things, provided an anonymous remailer service, Mixmaster, that was the target of an FBI investigation into the bomb threats against the University of Pittsburgh.
riseup.net, 18.04.2012

South Korea, a nation with a self-proclaimed goal of being a leader in robotics technology has, through the Asian Forum of Corrections (AFC), begun testing the feasibility of using robots as prison guards in an actual prison in Pohang. The robots’ duties, at least initially, are to patrol the halls between cells looking for signs of trouble, and if it finds it, alert the human guards who will take appropriate action. The robot, called Robo-Guard by many in the press, is equipped with several cameras, one of which is 3D, microphone, speaker and circuitry and software that allow it to roam autonomously in predefined areas within the prison. It also has software that allows it to analyze behavioral characteristics of inmates to help in deciding whether to alert the human guards. It also appears that the South Korean government, which has paid for the development of the robots, is using its prison population as a test ground for bolstering its robotics technology in general.
phys.org, 18.04.2012

The CIA is seeking authority to expand its covert drone campaign in Yemen by launching strikes against terrorism suspects even when it does not know the identities of those who could be killed, U.S. officials said. Securing permission to use these “signature strikes” would allow the agency to hit targets based solely on intelligence indicating patterns of suspicious behavior, such as imagery showing militants gathering at known al-Qaeda compounds or unloading explosives. U.S. officials said that the CIA proposal has been presented to the National Security Council and that no decision has been reached.
washington post, 18.04.2012

Ein neues EU-US Abkommen zur Weitergabe von EU-Fluggastdaten an die US-Behörden wurde am Donnerstag vom Parlament angenommen. Die Vereinbarung regelt die rechtlichen Voraussetzungen für diese Datenübertragungen und deckt Themen wie Aufbewahrungsfristen, Zweck der Datennutzung, Datenschutzgarantien und rechtliche Einspruchsmöglichkeiten ab. Sie ersetzt ein vorläufiges Abkommen, das seit 2007 zur Anwendung kommt. Das EU-US-Fluggastdatensatz(PNR)-Abkommen wurde mit 409 Ja-Stimmen gegen 226 Nein-Stimmen bei 33 Enthaltungen angenommen. Ein Teil der Abgeordneten stimmte wegen Bedenken in Hinblick auf Datenschutzstandards dagegen, darunter auch Berichterstatterin Sophie in 't Veld (ALDE, NL), die im Anschluss an die Abstimmung ihren Namen von dem Bericht entfernen ließ. Der Vorschlag, das Abkommen dem Europäischen Gerichtshof zur Prüfung vorzulegen, wurde von den Parlamentariern zurückgewiesen.
europäisches parlament, 19.04.2012

Die Geodatenerfassung wird immer präziser. Bestimmten ältere GPS-Empfänger in Fahrzeugnavigationssystemen die Position eines Autos mit Glück und gutem Empfang auf zehn Meter genau, soll der neue Smartphone-Geo-Chip 4752 des US-Halbleiterkonzerns Broadcom die Position eines mobilen Geräts auf Zentimeter ermitteln können. Die Genauigkeit ergibt sich aus der großen Anzahl von Sensoren, die der Prozessor gleichzeitig auswerten kann.
technology review, 18.04.2012

On April 16th, Jacob Appelbaum published an article on the Tor blog titled "Ultrasurf: the definitive review". The team at Ultrareach would like to thank Mr. Appelbaum and the Tor Project for the time they spent exploring Ultrasurf. However, there are a number of significant problems with the report and with the way that the Tor team conducted themselves during their research and through the publishing process. Thus, we would like to respond to Tor's claims. Our full report is available for download from the following link: http://ultrasurf.us/Ultrasurf-response-to-Tor-definitive-review.pdf
ultrasurf, 16.04.2012

Ultrasurf is a proxy-based program promoted for Internet censorship circumvention. This report gives a technical analysis of the Ultrasurf software and network. We present the results of reverse engineering the Ultrasurf client program, give an in-depth study of the known Ultrasurf network, especially those portions that interface in some way with the client or the Internet, and discuss network signatures that would allow an adversary to detect its use on a network. We cover client bootstrapping methods, censorship and censorship resistance, anonymity, user tagging
by Ultrasurf and other parties, cryptographic internals and other previously unknown or undiscovered details about the Ultrasurf client and the Ultrasurf network. We find that it is possible to monitor and block the use of Ultrasurf using commercial off-the-shelf software. In particular, BlueCoat sells software and hardware solutions with such capabilities that have been deployed in Syria and other countries. The vulnerabilities presented in this paper are not merely theoretical in nature; they may present life-threatening danger in hostile situations. We recommend against the use of Ultrasurf for anonymity, security, privacy and Internet censorship circumvention.
tor project / jacob appelbaum, 16.04.2012

Der spanische Innenminister Jorge Fernandez Diaz, der wie andere Minister der Regierung Mitglied der Vatikansekte Opus Dei sein soll, kündigte im Parlament am Mittwoch eine Reform der Strafgesetzgebung an. Ziel ist es, diejenigen strafrechtlich verfolgen zu können, die im Internet oder anderen Medien zu Protesten aufrufen, die wie beim Generalstreik in Barcelona am 29. März "ernsthaft den öffentlichen Frieden stören". Das soll künftig als Bildung einer kriminellen Vereinigung gelten.
telepolis, 12.04.2012

In a four page letter, the Home Secretary and Justice Secretary have written to MPs to address concerns around the Communications Capabilities Development Programme (CCDP) and the Justice and Security Green Paper.
big brother watch, 05.04.2012

Im Interview mit Telepolis erklärt der Experte für Strafrecht und Strafverfahrensrecht Tobias Singelnstein, warum die heimlichen Ortungsmaßnahmen quer zur bundesdeutschen Rechtsetzung liegen. Seit letztem Herbst wird offenkundig, wie extensiv Bundesbehörden ebenso wie Landeskriminalämter Mobiltelefone mit sogenannten "stillen SMS" als Ortungswanze nutzen.
telepolis, 04.04.2012

Ein völlig unreguliertes Internet ist für Sandro Gaycken der falsche Weg. Der Technikphilosoph wirft Netzaktivisten und Netzregulierern drastische Simplifizierungen vor.
zeit, 04.04.2012

Für einige ist es die letzten Bastion gegen die digitale Vorherrschaft, für andere nur noch ein lästiges anonymes analoges Überbleibsel: Bargeld. An der Ablösung des alten Bezahlkonzepts wird schon eifrig gearbeitet. In Kürze sollen Handys per NFC-Transmitter als digitale Brieftasche fungieren und auch im Netz gibt es schon zahlreiche Anbieter, die den einfachen Transfer von kleineren und größeren Geldsummen ermöglichen wollen. Was einerseits das Bezahlen erleichtern soll, hat aber auch ein paar Haken: Zahlungen sind nicht mehr anonym und es kommt in Mode die Haftung bei Fehlern auf die Kunden – also uns – abzuwälzen. Im Chaosradio sollen einerseits die technischen Rahmebedingungen und andererseits die gesellschaftlichen Implikationen des digitalen Geldes erklärt und diskutiert werden.
chaosradio, 29.03.2012

A study conducted by IARPA states that Catalyst is designed to incorporate data from across the entire intelligence community, creating a centralized repository of available information gathered from all agencies: "Many IC organizations have recognized this problem and have programs to extract information from the resources, store it in an appropriate form, integrate the information on each person, organization, place, event, etc. in one data structure, and provide query and analysis tools that run over this data. Whereas this is a significant step forward for an organization, no organization is looking at integration across the entire IC. The DNI has the charter to integrate information from all organizations across the IC; this is what Catalyst is designed to do with entity data. The promise of Catalyst is to provide, within the security constraints on the data, access to “all that is known” within the IC on a person, organization, place, event, or other entity. Not what the CIA knows, then what DIA knows, and then what NSA knows, etc., and put the burden on the analyst to pull it all together, but have Catalyst pull it all together so that analysts can see what CIA, DIA, NSA, etc. all know at once. The value to the intelligence mission, should Catalyst succeed, is nothing less than a significant improvement in the analysis capability of the entire IC, to the benefit of the national security of the US."
public intelligence, 04.04.2012

Despite the post-9/11 warrantless wiretapping of Americans, the NSA says that citizens should trust it not to abuse its growing power and that it takes the Constitution and the nation’s privacy laws seriously. But one of the agency’s biggest secrets is just how careless it is with that ocean of very private and very personal communications, much of it to and from Americans. Increasingly, obscure and questionable contractors — not government employees — install the taps, run the agency’s eavesdropping infrastructure, and do the listening and analysis. And with some of the key companies building the U.S.’s surveillance infrastructure for the digital age employing unstable employees, crooked executives, and having troubling ties to foreign intelligence services, it’s not clear that Americans should trust the secretive agency, even if its current agency chief claims he doesn’t approve of extrajudicial spying on Americans.
wired threat level, 03.04.2012

Kurz vor der für den Sommer erwarteten Kür eines Nachfolgers für den Secure Hash Algorithm2 (SHA2) kommen Zweifel auf, ob wirklich schon ein neuer Kryptostandard gebraucht wird. Das für das Verfahren verantwortliche National Institute of Standards and Technogy (NIST) spricht bereits nicht mehr von einer "Nachfolge", sondern von einer "Ergänzung".
heise, 30.03.2012

An Israeli air force requirement to use external pilots during parts of its unmanned air system (UAS) operations will become redundant within the next two to three years, due to the increasing use of automatic take-off and landing (ATOL) systems. Some of the UAS operated by the Israeli service already use ATOL systems, while its others are expected to be equipped with the technology by 2015. Israeli air vehicles are also being fitted with "sense and avoid" equipment such as a traffic collision avoidance system that will allow the air force to fly its UAS in civilian airspace.
flight global, 28.03.2012

The French Constitutional Council found the law proposing the introduction of a new biometric ID for French citizens as unconstitutional. The law was referred to the Constitutional Council on 7 March 2012, by more than 200 members of the French Parliament, a day after the French National Assembly passed the 10-article law under the pretext of combating "identity fraud". On 22 March, the Constitutional Council found unconstitutional four articles of this law, as well as part of other two articles. The council reminded that "the collection, registration, preservation, consultation and communication of personal data have to be justified by a general interest reason and carried put properly and proportionally".
edri, 28.03.2012

On 27 March 2012, the Civil Liberties (LIBE) Committee of the European Parliament decided to back the new air passenger data deal with the United States. The new text does not only severely undermine fundamental rights but also largely ignores the criteria set by the European Parliament itself. In its resolutions of May and November 2010, Parliamentarians asked for a reduction of the retention period, for "push" only as a method of transfer and for a clear prohibition of profiling - none of these conditions have been met in the new Agreement.
edri, 28.03.2012

For the last two years, I've researched the history of Sealand and HavenCo. I used the Wayback Machine to reconstruct long-since-vanished webpages. I dug through microfilm of newspapers back to the 1960s. I pored over thousands of pages of documents, only recently unsealed, from the United Kingdom's National Archives. My findings have just been published in a new 80-page article in the University of Illinois Law Review, one called "Sealand, HavenCo, and the Rule of Law". It tells the full — and very weird — story of how this micronation happened to be in the right place (the North Sea) at the right time (the late 1990s) to provide some cypherpunk entrepreneurs with the most impractical data center ever built. Here, I'll give the condensed version of the tale, hitting the important points in HavenCo's history and explaining what went wrong.
ars technica, 27.03.2012

More than 20 men suspected of involvement in Islamic terrorism were sent into internal exile across the UK under the now-defunct system of "preventative" control orders, a report says. The first report by the independent reviewer of terrorism legislation, David Anderson QC, describes the orders as being "towards the more repressive end of the spectrum of measures operated by comparable western democracies". But he praises their replacement, the Terrorism Prevention and Investigation Measures (TPIMs), which came into force early this year, as not being "a rebadged control order, but a new model" involving changes "motivated by civil liberties concerns". The annual report sets out the full extent of the control order system as operated between 2005 and 2011. Of the 52 men suspected of Islamic terrorism in that period, 23 were "were subject to involuntary relocation to a different town or city in the UK".
guardian, 26.03.2012

The Obama administration has approved guidelines that allow counterterrorism officials to lengthen the period of time they retain information about U.S. residents, even if they have no known connection to terrorism. The changes allow the National Counterterrorism Center (NCTC), the intelligence community’s clearinghouse for terrorism data, to keep information for up to five years. Previously, the center was required to promptly destroy — generally within 180 days — any information about U.S. citizens or residents unless a connection to terrorism was evident.
washington post,21.03.2012

Das schwedische Parlament hat am Mittwoch mit großer Mehrheit beschlossen, die EU-Richtlinie zur Vorratsdatenspeicherung umzusetzen. Abgeordnete der bürgerlichen Regierungsparteien und der Sozialdemokraten haben dafür gesorgt.
zeit,21.03.2012

Israel Aerospace Industries has unveiled the prototype of its "Butterfly" unmanned air system, as part of an effort to develop covert miniature equipment for use by special forces personnel. Weighing only 12g and with an overall length of 20cm (8in), the mini UAS flies by flapping its four lightweight wings. An IAI source says the prototype vehicle has already been test flown carrying a camera weighing less than 1g.
flight global,20.03.2012

EADS company Cassidian confirms that it has halted work on the Talarion unmanned air system (UAS) programme, after failing to secure financial backing from potential future buyers.
flight global,20.03.2012

Der Philosoph Byung-Chul Han nimmt die freiwillige Selbstauslieferung und -ausbeutung der „Transparenzgesellschaft“ in den Blick.
taz,16.03.2012

Der Schutz von Hinweisgebern per Gesetz, die auf Missstände in Firmen, bei Behörden und Organisationen aufmerksam machen, nimmt Konturen an. In einer Anhörung zum gesetzlichen Schutz von Whistleblowern im Ausschuss Arbeit und Soziales des Bundestsages, haben am 5. März diverse Experten Vorschläge dafür unterbreitet, wie ein entsprechendes Gesetz aussehen könnte. Anlass der Anhörung waren ein Gestzentwurf der SPD-Fraktion sowie ein Antrag der Fraktion Die Linke, die sich für eine gesellschaftliche Anerkennung des Whistleblowings und den damit verbundenen Schutz von Whistleblowern einsetzt.
telepolis,19.03.2012

Die Bundesregierung möchte mit der Begründung “Gefährdung Öffentlicher Sicherheit” die Herausgabe von Informationen zu ACTA verhindern.
netzpolitik,16.03.2012

Under construction by contractors with top-secret clearances, the blandly named Utah Data Center is being built for the National Security Agency. A project of immense secrecy, it is the final piece in a complex puzzle assembled over the past decade. Its purpose: to intercept, decipher, analyze, and store vast swaths of the world’s communications as they zap down from satellites and zip through the underground and undersea cables of international, foreign, and domestic networks. The heavily fortified $2 billion center should be up and running in September 2013. Flowing through its servers and routers and stored in near-bottomless databases will be all forms of communication, including the complete contents of private emails, cell phone calls, and Google searches, as well as all sorts of personal data trails — parking receipts, travel itineraries, bookstore purchases, and other digital “pocket litter.” It is, in some measure, the realization of the “total information awareness” program created during the first term of the Bush administration — an effort that was killed by Congress in 2003 after it caused an outcry over its potential for invading Americans’ privacy.
wired threat level,15.03.2012

Der chinesische Volkskongress stützt das harte Vorgehen gegen Dissidenten: Wer "die Sicherheit des Staates" gefährdet, soll künftig ganz legal an geheimem Ort inhaftiert werden dürfen, ohne Anklage und ohne Anwalt.
frankfurter rundschau,14.03.2012

As humans are being progressively pushed further downstream in the decision-making process of autonomous systems, the need arises to ensure that moral standards, however defined, are adhered to by these robotic artifacts. While meaningful inroads have been made in this area regarding the use of ethical lethal military robots, including work by our laboratory, these needs transcend the warfighting domain and are pervasive, extending to eldercare, robot nannies, and other forms of service and entertainment robotic platforms. This paper presents an overview of the spectrum and specter of ethical issues raised by the advent of these systems, and various technical results obtained to date by our research group, geared towards managing ethical behavior in autonomous robots in relation to humanity. This includes: (1) the use of an ethical governor capable of restricting robotic behavior to predefined social norms; (2) an ethical adaptor which draws upon the moral emotions to allow a system to constructively and proactively modify its behavior based on the consequences of its actions; (3) the development of models of robotic trust in humans and its dual, deception, drawing on psychological models of interdependence theory; and (4) concluding with an approach towards the maintenance of dignity in human-robot relationships.
georgia institute of technology,2011

Zum Welttag gegen Internetzensur am 12. März veröffentlicht Reporter ohne Grenzen (ROG) den aktuellen Bericht über die „Feinde des Internets“. Er beschreibt Staaten mit massiver Online-Überwachung und dokumentiert deren Kontroll- und Zensurmaßnahmen. Folgende zwölf Staaten zählt Reporter ohne Grenzen zu den Feinden des Internets: Bahrein, Belarus, Birma, China, Kuba, Iran, Nordkorea, Saudi Arabien, Syrien, Turkmenistan, Usbekistan und Vietnam. Vierzehn Staaten stellt ROG im aktuellen Bericht „unter Beobachtung“. Dazu gehören Australien, Ägypten, Eritrea, Frankreich, Indien, Kasachstan, Malaysia, Russland, Südkorea, Sri Lanka, Thailand, Tunesien, Türkei und die Vereinigten Arabischen Emirate.
reporter ohne grenzen,12.03.2012

FBI, Pentagon und US-Heimatschützer durchkämmen systematisch Twitter und Facebook. Eigentlich suchen sie Terroristen, doch sie verhaften auch harmlose Touristen.
süddeutsche,09.03.2012

Die französischen Regierungsparteien halten Identitätsdiebstahl für ein großes Problem. Deshalb haben sie am vergangenen Dienstag mit ihrer Mehrheit ein "Gesetz zum Schutz der Identität" (Loi relative à la protection de l'identité) verabschiedet. Es sieht die Speicherung von Fingerabdrücken in Personalausweisen (Carte d'identité) und Reisepässen vor. Anders als in Deutschland sollen zudem die persönlichen und biometrischen Daten dauerhaft in einem Zentralregister vorgehalten werden, auf das unter anderem die Strafverfolgungsbehörden zugreifen können.
heise,08.03.2012

The U.S. government has the right to order the killing of American citizens overseas if they are senior al-Qaeda leaders who pose an imminent terrorist threat and cannot reasonably be captured, Attorney General Eric H. Holder Jr. said Monday. Holder’s discussion of lethal force against U.S. citizens did not mention any individual by name, but his address was clearly animated by the targeting of Anwar al-Awlaki, a senior figure in al-Qaeda’s Yemeni affiliate. Awlaki, who was born in New Mexico, was killed in a U.S. drone strike in Yemen in September. Since that operation, the Obama administration has faced calls to explain the legal framework behind its decision to target Awlaki and to release at least portions of a classified memorandum by the Justice Department’s Office of Legal Counsel that contains its evidence, reasoning and conclusions.
washington post,05.03.2012

Introducing secret hearings into civil courts could backfire, leading to more claimants accessing sensitive information, according to the government's own impact assessment of its justice and security green paper. Expanding the use of so-called "closed material proceedings" (CMPs) may also result in jurors finding the vetting procedure intrusive, and in "resentment of the judicial process and unwillingness to participate in jury service", the Ministry of Justice's study warns. The highly critical comments are buried deep in the department's own appraisal of the measures, which are intended to protect national security. They are in sharp contrast to the upbeat public endorsement given by the justice secretary, Ken Clarke.
guardian,04.03.2012

Normalerweise können Twitter-Nutzer die „Tweets“ genannten Kurznachrichten nur für den Zeitraum von einer Woche durchsuchen. Die britische Firma Datasift darf nun nicht nur wie bisher den aktuellen Datenstrom aus allen Tweets, sondern auch gegen eine monatliche Gebühr den Zugriff auf das gesamte Twitter-Archiv seit Januar 2010 vermarkten. Neben einer Stichwortsuche über den Bestand an Tweets können Filtertechniken eingesetzt werden, etwa um Inhalte nur von weiblichen Nutzern oder solchen in bestimmten Altersgruppen zu durchforsten. Das amerikanische Unternehmen Gnip bietet schon länger Zugriff und Werkzeuge für die Überwachung und Filterung der Datenströme aus einer Vielzahl von Internet-Diensten an. Gnip und Datasift sind Exklusivpartner von Twitter, sie sind die Türsteher und Kassierer am Datenbergwerk. Datasift bietet zudem in einem weiteren Paket an, Twitter-Daten mit Informationen aus Google+ und Facebook zu verknüpfen. Twitter hat eine Vereinbarung mit der größten Bibliothek der Welt, der Library of Congress in Washington, die alle öffentlichen Tweets seit 2006 erhält.
faz,02.03.2012

Kriegsführung mit Bodentruppen - das war gestern. Jetzt ist die Zeit der Roboterkriege gekommen, der "robotic turn" im Krieg. Bewaffnete oder unbewaffnete Kampfdrohnen überwachen, verfolgen und töten die Gegner, oft genug auch Zivilisten - allerdings bislang noch weit entfernt von uns. Ebenso distanziert sind diejenigen, die die Drohnen in sicheren Stützpunkten in den USA steuern, von den möglichen Opfern in Pakistan, Jemen, Somalia oder wo immer Jagd auf vermeintliche Gegner gemacht wird. Allerdings sind die Jäger nicht nur den Opfern mit den Waffen auf den Drohnen nahe, sie können ihnen mit den Kameras in Echtzeit auch ins Gesicht schauen. Die aber sehen nur die ferngesteuerte und mitleidlose Maschine. Bald aber werden Roboter - mit moralischem Handlungsprogramm, zu dessen Entwicklung endlich einmal die Philosophen gefragt wären - ohne "man in the loop" alleine auf die Jagd gehen. Das Telepolis-Buch Kriegsmaschinen - Roboter im Militäreinsatz, das jetzt bei Heise erschienen ist, zeigt aus verschiedenen Blickwinkeln, wie sich die Kriegsführung verändert hat und in Richtung autonomes Handeln von Robotern weiter verändern wird.
telepolis,02.03.2012

Die deutschen Geheimdienste haben im Jahr 2010 - verglichen mit 2009 - mehr E-Mails und andere Internet-Kommunikationsformen überwacht. Das geht aus Berichten des Parlamentarischen Kontrollgremiums (PKG) des Bundestages hervor. Demnach wurden 2010 mehr als 37 Millionen E-Mails und Datenverbindungen von den drei Diensten (Bundesamt für Verfassungsschutz, Bundesnachrichtendienst, Militärischer Abschirmdienst) überprüft, weil darin bestimmte Schlagwörter wie "Bombe" vorkamen. Im Jahr 2009 waren 6,8 Millionen Internet- und sonstige Kommunikationen überprüft worden.
tagesschau,25.02.2012

This week, the Pakistani Telecommunication Authority (PTA) released a Request for Proposals (RFP) for the development, deployment and operation of a “National Level URL Filtering and Blocking System,” calling on institutions to submit by March 2nd a feasible proposal that would allow the government to institute a large-scale filtering system. Shockingly, the RFP requires: “Each [filtering] box should be able to handle a block list of up to 50 million URLs (concurrent unidirectional filtering capacity) with processing delay of not more than 1 milliseconds.” While content filtering and blocking has existed in Pakistan for the past few years, it has been executed manually and has thus been inconsistent and intermittent. The state’s latest effort to subsidize a comprehensive, automated censorship regime is deeply troubling.
eff,24.02.2012

Analysts for a Department of Homeland Security program that monitors social networks like Twitter and Facebook have been instructed to produce reports on policy debates related to the department, a newly disclosed manual shows. The manual, a 2011 reference guide for analysts working with the department’s Media Monitoring Capability program, raises questions about recent claims by Homeland Security officials who portrayed the program as limited to gathering information that would help gain operational awareness about attacks, disasters or other emerging problems.
new york times,22.02.2012

The ruling Thursday appears to be the first by a federal appeals court to find that a person can’t be forced to turn over encyption codes or passwords in a criminal investigation, in light of the Fifth Amendment, which holds that no one “shall be compelled in any criminal case to be a witness against himself.” The Atlanta-based U.S. Court of Appeals of the 11th Circuit ruled that “the Fifth Amendment protects [the man’s] refusal to decrypt and produce the contents of the media devices,” which the government believes contain child pornography.
wall street journal law blog,23.02.2012

Pressemitteilung Nr. 13/2012 vom 24. Februar 2012 1 BvR 1299/05. Die Verfassungsbeschwerde richtet sich gegen die §§ 111 bis 113 des Telekommunikationsgesetzes (TKG).
bundesverfassungsgericht,24.02.2012

Die Bundeswehr operiert bereits mit über 330 Drohnen verschiedener Größen. Dies geht aus der Antwort des Bundesverkehrsministeriums auf eine Kleine Anfrage hervor. Etwa 70 Drohnen sind demnach im Krieg in Afghanistan eingesetzt. Militärs proklamieren hierzu eine "neue Ära in der Aufklärung". Während Italien, Frankreich und Großbritannien auf Kampfdrohnen setzen, will Deutschland eigene Langstreckendrohnen mit Spionageausrüstung auf Sizilien stationieren.
telepolis,22.02.2012

The precursor to the Communications Capabilities Development Programme was the 'Intercept Modernisation Programme' was first proposed in the third term of the Labour government (2006). This idea was never introduced formally by Labour and the programme was on hold in 2010 when the government changed. The Coalition, in power from May 2010, fairly quickly revived the Intercept Modernisation Programme (IMP) policy under a different name: Communications Capabilities Development Programme (CCDP). This policy has some differences with the orignal version but continues with much the same principle, and affords the same powers to government.
open rights group wiki,17.02.2012

Eine empfindliche Niederlage haben Rechteverwerter vor dem Europäischen Gerichtshof (EuGH) erlitten: Das höchste europäische Gericht in Luxemburg befand in einer am Donnerstag veröffentlichten Entscheidung, dass Betreiber Sozialer Netzwerke nicht dazu verpflichtet werden könnten, Filtersysteme gegen Urheberrechtsverletzungen einzurichten. Verhandelt wurde der Fall der belgischen Autoren-, Komponisten- und Herausgeberrechtevereinigung Sabam gegen das soziale Netzwerk Netlog.
heise,16.02.2012

On Feb 9, Iran started to filter SSL connections on much of their network. Since the Tor protocol uses SSL, that means Tor stopped working too — even Tor with bridges, since bridges use SSL too. We've been quietly developing Obfsproxy, a new tool to make it easier to change how Tor traffic looks on the network.
tor blog,16.02.2012

You may have seen the preprint posted today by Lenstra et al. about entropy problems in public keys. Zakir Durumeric, Eric Wustrow, Alex Halderman, and I have been waiting to talk about some similar results.
freedom to tinker,15.02.2012

A team of European and American mathematicians and cryptographers have discovered an unexpected weakness in the encryption system widely used worldwide for online shopping, banking, e-mail and other Internet services intended to remain private and secure.
new york times,14.02.2012

It used to be that journalists had a sporting chance of protecting their sources. The best and sometimes only way to identify a leaker was to pressure the reporter or news organization that received the leak, but even subpoenas tended to be resisted. Today, advances in surveillance technology allow the government to keep a perpetual eye on those with security clearances, and give prosecutors the ability to punish officials for disclosing secrets without provoking a clash with the press.
new york times,12.02.2012

Ahead of the anniversary of Iran’s revolution Saturday, the country’s government has locked down its already-censored Internet, blocking access to many services and in some cases cutting off all encrypted traffic on the Web of the kind used by secure email, social networking and banking sites. In response, the information-freedom-focused Tor Project is testing a new idea: Encrypted connections that don’t look encrypted. To skirt the so called “deep packet inspection” filters Iran’s government has deployed to block all Secure Sockets Layer and Transport Layer Security (SSL and TLS) encryption that protesters might use to communicate privately, Tor is trying a new kind of bridge to the Web, one the group is calling “obfsproxy,” or obfuscated proxy.
forbes,10.02.2012

Die Balance zwischen Sicherheit und Freiheit ist eine der zentralen Fragen des Rahmenprogramms "Forschung für die zivile Sicherheit" – und gleichzeitig einer der Hauptsorgen der Opposition. Am Donnerstag, 9. Februar 2012, stand das als Unterrichtung (18/8500) vorliegende Programm erstmals auf der Tagesordnung des Plenums. Grundlage für die Aussprache war zudem ein Antrag der Koalitionsfraktionen (17/8573), in dem die Abgeordneten sich dafür aussprechen, das deutsche Engagement in der europäischen und internationalen Sicherheitsforschung auszubauen.
deutscher bundestag,10.02.2012

Congress is demanding drones in the air over the United States – without considering the civil liberties issues. Within the span of three days last week, the House and then the Senate passed a law – H.R. 658 – requiring the Federal Aviation Administration (FAA) to speed up, within 90 days, its current licensing process for government use of drones domestically and to open the national airspace to drone aircraft for commercial and private use by October 2015. While the law requires the FAA to develop guidance on drone safety, the law says absolutely nothing about the privacy or transparency implications of filling the sky with flying robots.
center for democracy & technology,09.02.2012

Die Praxis der Ermittlungsbehörden, im großen Stil über die nicht-individualisierte Funkzellenabfrage Standort- und Verbindungsdaten von hunderttausenden Handynutzern abzufragen, um beispielsweise eine Serie von Auto-Brandstiftungen in Berlin oder mehrere schwere Fälle von Landfriedensbruch in Zusammenhang mit einer antifaschistischen Demonstration in Dresden aufzuklären, ist vielfach in die Kritik von Datenschützern geraten. Nun beschäftigte sich auch der Rechtsausschuss des Bundestages mit dem Thema. Anlass sind zwei Gesetzentwürfe aus der Opposition, die helfen sollen, künftig derartige Skandale zu vermeiden. Doch das Interesse der Abgeordneten an dem Thema ist gering, und die Fronten zwischen Befürwortern und Kritikern der Funkzellenabfrage scheinen verhärtet.
telepolis,09.02.2012

Moxie Marlinspike is encouraging browser developers to support an experimental project to shake up the security of website authentication by moving beyond blind faith in secure sockets layer (SSL) credentials. The Convergence open-source project is designed to address at least some of the main shortcomings that underpin trust in e-commerce and other vital services, such as webmail. The technology, available as a browser add-on for Firefox, allows users to query notary servers – which they can pick – to make sure the SSL certificate served up by any particular site is kosher.
register,08.02.2012

Eine vom Bundeswirtschaftsministerium (BMWi) in Auftrag gegebene Untersuchung plädiert für die Einführung eines Systems der "abgestuften Erwiderung" auf Urheberrechtsverletzungen beim P2P-Filesharing. Die jetzt veröffentlichte Vergleichsstudie der Forschungsstelle für Medienrecht an der Fachhochschule Köln preist ein "vorgerichtliches Mitwirkungsmodell" als "verhältnismäßiges Mittel" an. Der Staatssekretär im Wirtschaftsministerium, Hans-Joachim Otto (FDP), bezeichnete die Studie heute als "wertvolle Grundlage für die weitere Diskussion in puncto Bekämpfung der Internetpiraterie". Auf der Basis dieser Erkenntnisse solle es noch im im ersten Halbjahr zu einer Entscheidung kommen. Otto präferiert ein zweistufiges Warnmodell ("Two Strikes").
heise,03.02.2012

Wenn es nach Entwicklern bei Siemens geht, könnte es künftig auch verstärkt zum industriellen Einsatz der Mini-Hubschrauber kommen: Forscher des Technikkonzerns in München und Princeton arbeiten zusammen mit Wissenschaftlern am Massachusetts Institute of Technology an einem neuartigen Quadrocopter, der seine Umgebung über Kameras und Sensoren dreidimensional erfassen und interpretieren kann.
technology review,03.02.2012